1959年9月30日的夜晚，人民大会堂内举行了一场盛况空前、规模宏大的宴会，隆重纪念新中国成立十周年华诞。
在宴会之中，平日里深居简出的朱德老帅成为了众人瞩目的中心，众多老部属及各界嘉宾纷纷上前举杯敬酒。面对众人的热情款待，凭借过人酒量的朱德不久后亦微显醉态。此时，一旁的周总理出于对朱总司令健康的关怀，便主动出手，为其解围挡下诸多酒杯。
历经一番努力方才在人群中成功“杀出重围”的朱德，忽然又想起了某事。他再次执起酒杯，轻轻绕过四周的宾客，走到众将军的行列中，向一位身材魁梧、面容刚毅、蓄着短髭、身着海军少将军服的将军举杯敬酒。
“营长同志，您还记得吗？那回您曾扣动了我手中的枪栓！”
历经沙场的将军闻言，竟瞬间如同少年般羞涩，未待他开口回应，随朱老总一同前来的周总理便抢先一步，开口说道：
“别记仇，不打不成器！”
“非为记恨，实乃铭记，我曾有幸拥有如此优秀的营长！”朱老总笑容满面地说道。
这番话引得众将军哄堂大笑，却也让旁听者一头雾水。这位海军少将究竟有何背景，竟敢扣动老总的枪？在场的众多功臣名将中，老总为何独独亲自向他敬酒？
一、皆“不得了”的教书匠
朱德所赞誉的这位“杰出营长”，便是彼时身兼海军副参谋长重任的袁也烈。事实上，朱德并非唯一如此尊敬他的人，众多开国将军，甚至包括一些元帅与大将，在见到袁也烈时，亦会恭敬地尊称他为“老营长”。
袁也烈的经历究竟有多么深厚？需知在十位元帅中，仅朱德、陈毅、聂荣臻因早年留学而加入党组织的时间先于他，再者，作为叶挺独立团的杰出成员及北伐战争的名将，林彪、粟裕、徐海东、许光达等都曾在他的麾下担任过职务。
值得关注的是，身为军中元老，袁也烈起初对征战沙场并无丝毫兴趣。他出自湖南洞口袁家垅，父亲在当地担任私塾教师，家庭氛围的熏陶下，袁也烈在22岁那年便顺利考入湖南省立第一师范学校，他唯一的志向便是成为一名勤恳的教书先生。
然而，作为新思想启蒙的前沿阵地，湖南一师内部思想的交锋尤为激烈。众多杰出师生亦纷纷挺身而出，站在革命的最前线，其中不乏徐特立、杨昌济、蔡和森等英勇之士。
机缘巧合之下，袁也烈瞥见隔壁教室里一位身着长袍的先生正激情洋溢地发表演说，台下的学生们不时爆发出热烈的掌声，齐声欢呼。出于好奇，他悄无声息地走到后排，侧耳倾听。便是这短暂不过的几十分钟，对当时尚缺乏广泛见识的袁也烈来说，却带来了巨大的震撼。
在那位先生的话语中，袁也烈首次领会了革命的意义，领悟到在乱世之中，青年学生、工人与农民不应屈服于逆境，而应学会运用自身的力量，凝聚团队的力量，共同开创一个属于广大人民的崭新时代。
这无疑是袁也烈一生中最为关键的一课，而那位屹立于讲台之上，从容不迫地发表演说的先生，正是毛泽东。
自那时起，每逢毛先生的讲座，袁也烈必至其场；对于毛先生的作品，他亦必细细研读。得益于前辈的指引，曾立志成为教育者的袁也烈毅然决然放下笔杆，投身军旅。1924年7月，他考入桂林军官学校，随后不久便进入黄埔军校二期深造。
在当时的黄埔军校，二期学员构成了一个独特的群体。鉴于军阀混战的动荡时局，一期和二期学员并未经过系统的严格训练，便作为先锋力量投身于东征和北伐的沙场。因此，在这两期学员中，许多原本备受期待的青年英才，过早地在团、营、连的主官岗位上英勇牺牲。同时，也有一部分学生，在战争中显露出了缺乏军事天赋，不得不转向从事文职工作。
在波澜不惊的黄埔岁月里，总有那么一位戴着眼镜、被誉为“秀才”的袁也烈，他率先在烽火连天的战场上展露锋芒。从汀泗桥的激战，到贺胜桥的决战，再到武昌城的攻坚，他屡屡亲临战场，不仅练兵有术，指挥冷静果敢，更勇往直前，身先士卒，冲锋陷阵。这样的胆识与勇气，赢得了当时团长叶挺的极高赞誉，他被叶挺特别留下，担任了第6连的连长。
叶挺独立团被誉为“铁军”，在北伐战争中战绩显赫，所向披靡，是破敌数量最多、战功最为卓著的部队之一。营连级军官无一不是功勋卓著的名将。若说毛泽东是袁也烈的精神导师，那么叶挺将军便是他军旅生涯的发现者。正是叶挺将军的明智之举，为袁也烈的传奇人生拉开了序幕。
二、南昌起义擒获总司令
1927年8月1日，袁也烈晋升为24师73团3营营长后，即随叶挺将军参与南昌起义。在此役中，他肩负重任，率领所部攻占南昌东门，同时严密封锁敌军企图由此撤退的通道。
在兵力对比上，南昌东门的守军隶属于朱培德的正规部队，由一个团组成，实力雄厚；相较之下，袁也烈所掌握的兵力不足一个营。面对如此悬殊的差距，袁也烈不得不采取冒险策略。待起义的枪声响起，他亲自率领突击队，从敌军防线的背后发起了猛攻，初战便展开了激烈的近身肉搏，刀光剑影，短兵相接。
东门守军，毫无防备，面对如此决绝的进攻方式，不禁为之震慑，仅耗时两个时辰便全线崩溃，四处溃散。在夺下城门后，袁也烈迅速集结残部，布设防御，以应对敌军的可能反攻。
凌晨的战斗持续至黎明的微光，南昌城内充斥着混乱，溃散的士兵四处流窜。枪声逐渐稀疏，袁也烈敏锐地察觉到起义的胜利已近在咫尺。就在此刻，一位中年军官突然从远方驰骋而来，骑乘着骏马，径直朝城门疾驰。
袁也烈动作敏捷，猛地抬起手中的枪，厉声喝令：“站住！”前方的士兵们闻令而动，迅速围拢上来，一把将军官自马上拽下，迅速制住了他的双手，并收缴了他的配枪，整个过程连贯流畅。
袁也烈细细审视这位军官，察觉其面容陌生，不似友军将领，再观察他身上并无任何起义军的标识，心中便断定此人定是敌方将领。鉴于形势紧迫，袁也烈未待军官辩解，便挥手示意，命令手下将这位“俘虏”直接押解至营房予以看管。
不久之后，负责押送俘虏的士兵便尴尬地返回，向袁也烈汇报道：
“营长，我们犯了严重的错误，我们刚刚抓获的那名军官，竟然是朱德同志。”
昔日，朱德肩负牵制南昌城内敌军高级军官的重任，穿梭于各方势力之间。为掩人耳目，他未曾佩戴起义军规定的红袖章与白毛巾。直至战火燃起，方才巧妙地摆脱追兵，抵达城门，意图投奔友军。然而，不幸的是，袁也烈竟未识泰山北斗，径自举枪将他制服，致使他沦为了阶下囚。
意识到自己犯了错的袁也烈急忙前往道歉，朱德性情豁达，不仅未加责备，反而带着浓重的四川腔调，由衷地夸赞袁也烈。
“营长，警惕性不错！”
自南昌起义爆发，袁也烈随部南征，经历了无数艰苦的战斗。然而，面对敌人的猛烈阻击与追剿，起义部队日渐凋零，人数锐减，队伍亦愈发分散。在三河坝的分兵行动后，起义军的主力遭受了更为惨重的打击，不得不化整为零，四处突围。袁也烈虽辗转回到故里，但内心对失败并未甘心。不久后，他迅速集结余部，重返深山，继续为革命理想而奋斗。
1928年11月，组织再度召唤袁也烈，命他化名为袁振武，秘密前往广西龙州，担任警备第1团的参谋长并兼任第1营的营长，借此机会策划并引导该部加入龙州起义。三个月后，起义宣告胜利，红8军宣告成立，袁也烈则荣任第1纵队的参谋长，并继续担任第1营的营长。
红八军踏上了北上的征程，目的地是江西苏区。袁也烈心中澎湃，难以平复激动之情。一踏入苏区，便能与毛主席、朱老总的井冈山红军顺利重逢，再度与昔日并肩作战的挚友相见。
胜利曙光已现，却无奈命运多舛。在广东乳源县的战场上，红八军突遭敌机猛烈轰炸。负责指挥部队疏散的袁也烈，在混乱中不幸遭受重伤，随即被紧急安排撤离战场，送往上海接受治疗。
袁也烈无论如何也未曾料想，此次受伤竟演变成他人生中最为严峻的转折点。
三、11年非将军
抵达上海休养之际，袁也烈却并未沉溺于闲暇。他更名为袁映吾，每逢闲暇时分，便召集地下党同志至寓所，共同商讨革命宣传工作。袁也烈才学横溢，文武双全，早年曾在叶挺将军麾下担任组织和宣传工作，成绩斐然。此刻，他在疗养之余重拾旧业，依然游刃有余。
当时的上海滩，鱼龙混杂，暗流涌动，耳目遍布，防范之难，实乃防不胜防。
两个月后，袁也烈的伤势略有起色，然而一队巡捕却突然闯入他的居所，未加解释便将他及在场同志强行按倒在地。紧接着，他们在屋内搜出了大量文件。他们直截了当地切入正题，显然是早有准备，袁也烈深知这定是有人告密，出卖了同志。
在紧迫的押解途中，袁也烈无暇制定详尽的计划，只得低声向身边的战友透露：
“一旦遭遇敌方的审讯，你们只需坚称所有文件均系我所保管，而你们不过是偶然造访，对其他一切一无所知。”
目睹袁也烈准备独自承担所有责任，同志们均表示绝不同意，一致表态，即使面临牺牲，他们也要同生共死。然而，袁也烈的态度却异常坚定，他断言能保住一条生命便是一条，他自有一套脱身的计策。
如此一来，无论敌人如何严刑逼供，众人皆坚称文件为袁映吾之物，对其他一无所知。无奈之下，敌人只得将审问的焦点转向袁也烈，运用了种种酷刑与诱惑，企图让他屈服并供出实情。
原本就身负伤病的袁也烈，在经历了一系列的磨难后，早已面目全非。然而，他坚持称自己仅为一名商人，那份文件系一王姓友人所存于其家中，而如今，那位朋友已不知所终，自己却无辜地卷入了这场风波。审讯虽经长时间，却未见丝毫进展，审讯人员亦开始疑虑，或许真是抓错了人。
在当时的环境下，坚守的原则是宁肯错拘千人，也不愿放过任何一个疑点。即便缺乏确凿的证据，袁也烈仍旧被拘禁于南京的提篮桥监狱。该监狱关押着诸多“要人”，诸如陈独秀、彭述之、彭道之等知名人物。
这番考验，持续了整整三年的时光。在此期间，一些往日的挚友纷纷动用各种方式，试图进入狱中探望袁也烈。在交谈中，他们目睹了他体弱多病、伤痕累累的身躯，不禁泪眼朦胧。然而，袁也烈却反过来安抚这些朋友，给予他们温暖与慰藉。
“革命不成，我亦不死。”
实则，袁也烈亦属幸运之辈。尽管审讯人员始终坚信他的身份系伪造，却未曾察觉其背后背景之深不可测。作为北伐战场上的赫赫名将，以及黄埔二期中的长兄，敌军内部熟知其身份的高层并非少数。若审讯范围进一步扩大，其真实身份自难以继续隐瞒。
换一个角度审视，若袁也烈公开自己的真实身份，便无需承受任何残酷的刑罚。鉴于审讯人员不敢触怒这位显赫的人物，他们自然会对他予以礼遇。昔日的黄埔战友、关系密切的老友亦会纷纷站出来为他提供庇护。然而，这样做的结果将是袁也烈将面临被软禁的命运，而非享有自由。尽管他或许能保住自己，但与他有所牵连的同志们却难以幸免于难。
直至终局，袁也烈始终未曾透露其真实身份。面对敌人的逼迫，他们声称只需他撰写一份“悔过书”，便可重获自由。袁也烈明察秋毫，深知此乃陷阱。一旦他执笔写下悔过之词，一旦身份揭露，敌人必将借此大肆宣扬。因此，他语气坚定地质问道：
“无罪无悔！”
面对袁也烈的坚决不屈，敌人怒不可遏，竟在羁押期限届满之际，以“袁映吾始终未承认其真实身份，且毫无悔改之意”为由，将他押送至苏州，继续拘禁长达一年之久。
长达四年的狱中生涯，无疑是袁也烈人生路上最为艰苦的阶段。直至1935年10月，他才终于迎来了重获自由的曙光。
历经四年断绝联络，加之远离队伍已久，出狱归来的袁也烈，由于身份的特殊性，并未即刻重返部队的指挥职位。他必须先经历一段时间的磨合与审查。
自然，考虑到袁也烈的才干，组织上亦委派了他一项新任务——前往军阀石友三麾下，担任联络员一职。其主要职责是宣传抗战理念，推动抗日统一战线的形成。
这项任务表面上看似乎轻松，实则潜藏着重重危险。石友三出自西北军，曾是冯玉祥麾下的十三太保之一，他以投机取巧、反复无常著称，素有“倒戈将军”之称。随着抗日战争的爆发，石友三表面上声称要积极投身抗战，然而实际上，他早已与日军秘密勾结，达成投靠的协议。
武汉沦陷之后，石友三的态度出现了显著转变，不再像以往那般对说教感到厌烦，反而邀请袁也烈深入探讨坚持抗战的策略，并坚决要求袁也烈及其同仁留在部队，协助他训练士兵并执行思想教育。面对石友三这突如其来的热情，袁也烈表面上对他的抗战意志予以高度赞扬，内心却敏锐地察觉到其中必有蹊跷。
丰富的历练使袁也烈深知石友三恐怕在暗中布下陷阱。在危急关头，袁也烈当机立断，下令将所有在石友三部工作的同志全部撤离，能撤离的群众尽可能多地带走。
果不其然，数月之后，石友三率领其部众向日军投降，沦为众矢之的，成为人人不齿的大汉奸。倘若袁也烈不是处理此事机敏果断，他和那200余位同志很可能亦将成为石友三献给日军的牺牲品。
重返抗日根据地的袁也烈，始终致力于政工与教育工作，直至1942年3月，方被任命为清河军区参谋长。彼时，他已远离战场达11年之长。
若非历经这11年的艰辛砥砺，袁也烈将军的军旅生涯之辉煌便难以想象。他才干卓越，资历丰富，威望颇高，堪称独当一面的杰出帅才。然而，正是这11年的磨砺，塑造了一位意志坚定、信念如磐的革命战士。
四、凭赤心言往昔
在随后的抗日战争烽火中，虽属“迟到”之列的袁也烈并未经历漫长的适应过程。他甫一投入战斗，便在禹城战役中大显身手，成功生俘了日军山峪大队长以下官兵共计607名，同时击毙敌人145名，为山东战场树立了歼灭日军数量最多的辉煌战例。
日军投降之际，袁也烈同志接任渤海军区司令员一职。在兄弟部队的协同作战下，他迅速抢占德州，历经三战攻克邹平城，奇袭临淄，一时间令山东半壁江山烽火连天。渤海纵队正式组建后，这支由地方部队改编而来的精锐之师，在袁也烈的英明指挥下，攻城略地，战无不胜，成为华东野战军中声名显赫的纵队之一，其英勇善战，丝毫不亚于那些主力部队。
1949年三月，华东海军在指挥人才极度匮乏之际，终于迎来了新任副司令袁也烈。在袁也烈正式履新之前，陈毅元帅特地叮嘱华东海军司令员陶勇：
“在你年幼时家中牧牛之际，袁也烈早已身担南昌起义营长重任，资历深厚，你理应对他表示敬意！”
陶勇，人称“拼命三郎”，手中挥舞的大刀在军中声名显赫，战场之上，他宛如猛张飞再世。在渡江战役之际，陶勇未受正式指令，便毅然决然地开炮，对擅自闯入长江的英军战舰紫石英号发起猛烈攻击，此举动即便面临警告，亦无丝毫退缩。毛主席对此赞许有加，评价其英勇无畏。
“既然如此钟爱军舰，不妨直接投身海军，担任司令一职吧。”
陶勇英勇善战，袁也烈精通军事谋略，一位勇冠三军，另一位运筹帷幄之中。在两位将军的精心建设下，东海舰队迎来了飞速发展的时期，跃居海军战斗力之最，战绩斐然，成为一支闻名遐迩的精锐之师。
1953年2月24日，毛泽东主席在陈毅元帅与华东军区参谋长张爱萍的伴随下，莅临华东海军进行视察。面对热情迎接的袁也烈将军，主席的情绪激动不已，连续两次不假思索地询问。
“你就是袁也烈？”
湖南同乡，毕业于第一师范的师生二人，在众人面前闲聊家常。毛主席对袁也烈印象深刻，他记得袁也烈是如何投身革命，历经磨难，以及他参与过的辉煌战役。诚然，袁也烈因遭遇挫折而错过了军旅生涯中至关重要的11年，然而，他的卓越贡献始终未被世人遗忘。
1955年9月，袁也烈荣膺少将军衔，并荣获一级“独立自由”勋章。目睹昔日的弟子们一个个军衔跃升，超越了自己，袁也烈心中非但没有丝毫的怨言，反倒是充满了喜悦。他曾对身边的亲友感慨道：
“别看这些娃娃们如今都已身披将军戎装，但谁曾想，昔日他们在军营中若稍有懈怠，我可是曾亲自踢过他们的后臀呢。”
袁也烈始终秉持着一片忠心，为国家与民众奉献。他将个人的功名利禄和官场的荣华富贵视为身外之物。当年，他毅然决然地告别家乡投身革命，即便白发苍苍的母亲无法挽留，即便祖父和父亲在他离世前未能最后一面，即便妻子与他聚少离多，两个孩子也对他这个父亲感到陌生。
得知爷爷袁世泽在生命的最后时刻反复呼唤着自己的名字，袁也烈所能做的，唯有奔向坟前，放声痛哭。而当得知妻子病重，病情已至无法挽回的地步，他的心中唯有无尽的泪水。身为一名军人，袁也烈无暇顾及家庭的温饱，那是因为他正肩负着保护亿万同胞的重任。为了大家，而牺牲个人的小家庭，这种牺牲显得尤为艰辛。
1968年12月，一场猛烈的风暴席卷而至，袁也烈不幸遭受牵连。性情刚毅的他决不屈服，便仿效毛主席的《七律·到韶山》创作了一首诗，以此抒发自己的坚定意志。
“旧梦依稀如幻影，追溯三十二年前的时光，狂风席卷，掀起无数波涛，唯以赤诚之心，述说往昔岁月。”
1976年，随着大风暴的余波逐渐平息，袁也烈因疾病离世，享年77载。