1955年中央军委在第一次制定军衔制的时候，当时总共有十位被授予元帅军衔的开国元勋，其中有九人属于八路军系统，分别为有朱德、彭德怀、叶剑英，林彪、聂荣臻、荣桓、贺龙、刘伯承、和徐向前。

而新四军只有当时的新四军军长陈毅一个人。

为什么八路军和新四军都是抗战时期我们党领导下的正规革命武装力量，为什么二者会相差如此大呢？

1937年日本侵华，发动卢沟桥事变后，中国爆发全面抗战，国民党和我党逐步达成统一合作战线。7月15日，我党在日报上发表宣言，作出“取消红军的名义及番号改编为国民革命军”的决定。8月25日，中央下达命令，将驻扎在陕西，甘肃和宁夏地区的红军三大主力整编为八路军。红军前敌总指挥部改称第八路军总指挥部。

1937年9月11日，第八路军又被国民党改编为“国民革命军第十八集团军”，但当时人们还是喜欢称呼为八路军，中央并将第八路军总指挥部改为第１８集团军总司令部。

1937年，10月12日，国共两党多次谈判达成协议，根据其协议将八个南方地区的游击队改编为一支新的队伍，命名为新四军。

从当时对军队的编制级别划分来看，当时按照国民革命军的编制，军是比“路军”和“集团军”低一级。并且划分的编制都是不固定，最少可以辖２个军，多最多可以辖４个军。当时的杨虎城领导的第１７路军辖２个军和４个独立旅，傅作义领导的第７集团军辖４个军

由于国民党政府控制共产党领导的军队，八路军在改编的时候只能给３个师的番号，分别为第１１５师、第１２０师、第１２９师。

这３个师此前是东北军的番号，当时蒋介石在抗战前夕对其做整编的时候故意找了理由将番号撤销，而这也是蒋介石一直用来削弱和排挤杂牌部队的方法。

中共中央在对八路军和新四军进行一番改编后，八路军旗下的一个师可以辖两个旅，因此被称为旅辖团；而新四军下可以有四个支队，因此被称为支队辖团。而在当时八路军的师与新四军、八路军的旅与新四军的支队平级。

若从兵力上比较，八路军刚成立时共计四万五千余人，当中115师拥有一万五千人，120师拥有一万四千人，129师拥有一万三千人，八路军总部拥有三千余人；

新四军成立时成立时为一万零三百人，人员规模比八路军的师少数千人。而到抗战结束时期，新四军已经发展壮大到三十一万人，八路军则壮大到九十余万人，人数是新四军的三倍。

从我军部队的长期发展来看，在解放战争时期，新四军被划为华东野战军，而八路军旗下有四大野战军。

在初期，出于对军事来往的需要，我党领导的军队中有一些高级指挥员享有与国民革命军同等的军衔级别。

当时的八路军师长贺龙和副师长萧克被授予中将头衔，而该师中的第359旅旅长陈伯钧和副旅长王震被授予少将头衔，新担任四军军长的叶挺被授予中将头衔。

从这点我们也不难看出八路军的师和新四军位于同等级别。对于新四军的编制和隶属问题，中央起初就打算将新四军改编为八路军的下属单位。

1937年10月１９日，毛泽东在问过新四军隶属关系之后，便给叶剑英和秦邦宪等人发了一封电报电，电报要求何应钦将叶挺的新四军纳入八路军建制。

１９３７年１１月６曰，毛主席在关于新四军编制与领导干部配备等问题又给秦邦宪发了一封电报电，中央决定将新四军划分到八路军下面，编为两个师四个旅和八个团。

但当时的蒋介石各种打压共产党的武装力量，不仅不断压缩新四军编制，不让新四军设师旅以及纵队，只能直辖４个支队；而且坚持反对将新四军划到八路军下面，目的是想控制新四军。

1940年，曾参加南昌起义的新四军干部在皖南合影。前排左起分别为周子昆、袁国平、叶挺、陈毅、粟裕

因此何应钦在制定新四军编制时，让第３战区的总司令陈诚取代了第２战区的总司令朱德对新四军的指挥权。因此八路军和新四军就演变为两支互为独立的部队。但即使是这样，新四军也一直属于中国共产党领导的武装力量。我党从未放弃过将新四军纳入八路军中。

１９４３年１月５日，毛泽东给时任新四军代军长的陈毅以及政委饶漱石发了一封关于新四军的行动总方针的电报，表示我党目前正与国民党谈判，想要将新四军变为八路军，但是估计蒋介石是不会允许的。

从这点我们也能看出不但从国民革命军的编制还是从当时的八路军和新四军的实际情况来看，二者都不是一个层级的，新四军明显要比八路军低一级。

但是这种结论并未贬低新四军的意思，我们的新四军在抗日战争中发挥了巨大的作用，是我军的一支强有力的武装力量。

在军队中编制相差1级，同一级别的军官数量一般相差到五到七倍。当时的八路军总部就是名义上的军委总部。解放战争时期，八路军正副总指挥有朱德和彭德怀二人，他们分别任解放军总司令、副总司令。

在我国的开国十位元帅中，有三人属于八路军总部，有六人是属于八路军师级干部，有一人属于新四军。而八路军的旅长和新四军的支队司令中没有一人被为元帅，最高级别也只是被评为大将，并且当时评定授予元帅军衔的标准也是很高。

当时评授元帅并不只是单看某个时期，而要根据每个革命战争时期的贡献综合来分析。而那些新四军有些级别很高的将领，他们是在解放战争时期立下汗马功劳，但他们在红军时期那时候还未崭露头角，担任的职位也不高。这些导致了他们不能被授予元帅头衔，国家只授予了他们大将头衔。

而且当时评授高级军衔，国家也考虑需要顾及历史形成的各“山头”，何为“山头？”其实山头主义是中国社会的特殊产物。在之前的土地革命和抗日战争时期形成了红几大红军和八路军以及野战军等，成为了我国独有的“山头。”

毛泽东先承认“山头”的存在、然后消灭“山头”。给“山头”一些照顾，目的是想消除“山头”。早。因此在评选元帅的时候，各个“山头”都最少要有一位元帅和１位大将，这都是有历史原因的。

但这是不是就意味着新四军就没有机会选出元帅呢？当然不是，其实新四军是有机会出到三位元帅。新四军有两位最高领导人：一位是叶挺，他是新四军的军长、另一位是刘少奇，他是新四军政委。他们本有资格成为元帅，最后为何与元帅头衔擦肩而过呢？

叶挺是我军的创始人之一，他参加了南昌起义和广州起义，在我军的创建中发挥了巨大贡献。同时叶挺也是新四军最重要的领导人，他组建和发展壮大了新四军队伍，还建立了华中抗日根据地，为我国的革命事业作出了巨大贡献。

综合叶挺在土地革命战争和抗日战争时期的资历与丰功伟绩，他被授予元帅军衔是人心所向，可惜的是，叶挺将军不幸早逝，与元帅军衔无缘。

1939年2月，周恩来与部分新四军领导人合影。左起：陈毅、粟裕、傅秋涛、周恩来、朱克靖、叶挺

１９５５年，中央在评定高级军衔的初步方案中，将毛泽东评为大元帅；并且除了我们知道的被授予元帅军衔的十位高级将领外，还有刘少奇、周恩来和邓小平３人被拟定为元帅。为何这三人能够被拟定为元帅呢？

红军长征中，刘少奇先后任红５军团中央代表和红３军团政治部主任。１９４０年担任新四军和八路军华中总指挥部政委。

皖南事变发生后，他又被中央提拔为新四军政委、中共中央华中局书记兼中央军委华中分会书记。１９４３年任中央军委副主席。解放战争时期他参与制定取得解放战争彻底胜利的重大战略决策。

周恩来在南昌起义担任前敌委员会书记、红军总政委兼第１方面军总政委和中央军委副主席兼总参谋长等职位、邓小平曾担任红１军团政治部主任、八路军１２９师政委和第２野战军政委。

我国艰苦卓绝的革命战争时期，刘少奇、周恩来和邓小平３人殚精竭虑为我们党创造了一支能作战，敢作战，打胜战的军队，他们为国家的建立立下了汗马功劳。他们被授予元帅军衔是人心所向。但建国以后，刘少奇、周恩来和邓小平三人便脱去军装，放下军中的头衔，去了中央和国家机关担任领导职务。

当时毛泽东在听完关于评衔工作汇报之后，表示评衔工作是个很大的一项工作，执行起来也有很大的难度。

毛泽东首先表态自己愿意放弃大帅的头衔，并建议在地方工作的领导都不要评军衔。刘少奇，周恩来和邓小平随后也都纷纷响应，表示愿意放弃元帅头衔。

同样，后来实际上被授予的元帅就剩下我们如今所周知的十位，其中新四军只有一位元帅。但是很多人会疑问陈毅当时也在地方工作，为什么能被授衔为元帅？

建国以后，陈毅任国务院副总理，１９５５年３月是他的华东军区司令员任职的最后期限。依毛泽东之见是那些在地方工作的领导都不要评军衔，按道理，陈毅应该是无缘元帅军衔的。

但陈毅虽然为国务院副总理，但是二人确有不同。这是因为陈毅一直是将军，他一直负责军事，陈毅在建国后任中央军委委员，并且由于我前头所说的我国特定历史背景下形成的“山头主义。”

陈毅当时是新四军乃至整个华东部队来说是唯一有资格被评为元帅的，若是他没有被评上，整个华东部队就没有人了。

同理，贺龙能被评上元帅的原因和陈毅一样，贺龙虽然担任国务院副总理，但他是红２方面军和八路军第１２０师唯一有资格被评为元帅的人。

综上种种原因，陈毅就成为了我国新四军唯一的一位开国元帅。