司马炎这位西晋的开国皇帝，不仅擅长打天下，还能把三国乱世拉回到一锅粥里。他可以说是权谋大家，就连曹魏也被他玩得团团转。可是谁能想到，这样一号风云人物，在选接班人的时候，却像普通人家挑女婿似的，愣是整出了个大“乌龙”。

先说背景，西晋成立时中国一片破碎，家家户户都在想着怎么保命。司马炎好不容易当上皇帝，外头看着风光，其实心里也怕，有一天有人掀桌子。所以选个靠谱的太子，那可是头等大事。可惜啊，他这一选，把西晋管成了“泥菩萨过江——自身难保”。

司马炎的儿子有二十六个，听着都够排一支少年宫合唱团了。按理说，多子多福，总有个带把儿的，能顶门立户吧？偏偏他选了个不争气的司马衷。这个人名头不小，就是后来的“何不食肉糜？”那位晋惠帝，脑子活络度能和木头凳子较劲。其实朝廷里不少大臣心里都跟明镜儿似的，这太子当不得。一位皇帝怎么会选这样的人当接班人？“坑爹”这词古人都没发明出来，否则真该给司马炎寄过去。

再说杨皇后，这是故事里的“关键人物”。她是司马衷的亲生母亲，也是司马炎的心头肉。司马炎这人，平时是个“钢铁硬汉”，一提到老婆，腰杆子就立不起来了。只要杨皇后开口，司马炎就像焖锅里的豆腐——软得彻底。宫里传得神乎其神，说司马炎本来动过换太子的念头，杨皇后一听，立马绝食、以死相逼，就差没拉块白布横躺御前。司马炎一看，好家伙，这要真闹出人命，可不是砍个送菜小太监能糊弄过去的。于是好男儿也扛不住妇人眼泪，磨磨蹭蹭还是答应了。

其实，司马炎没完全糊涂，他还有个“小算盘”。虽然司马衷不灵光，但他的儿子司马遹号称聪明伶俐，是宫里公认的“祖宗宝贝”。司马炎想了个“大棋”：傻儿子当太子，聪明孙子以后再接班，能保万无一失。这算盘打得响，没料到却是“竹篮打水一场空”。

皇子那么多，都有人盼着换太子。这时候的大臣们，像吕基、贾充等一个个都劝，觉得这太子就像破船，早晚要翻。可惜皇帝跟墙头草似的，一面想着老婆，一面心疼孙子，结果耳根子一软，别人说啥都听不进去。

公元290年，司马炎驾崩，司马衷光荣继位。晋惠帝就位那天，宫里上下都知道，皇帝是个“吉祥物”，真要管事儿，这么点脑子不够使。前脚皇帝登基，后脚外戚杨骏开始指挥。按说有个舅舅当“摄政王”，事儿应该稳当，偏偏杨骏独吞权力，什么大事小事全要自己说了算。外戚得势，世家门阀心里不服，没多久，各地藩王也都跃跃欲试。

局面刚定，一场史无前例的大乱就此爆发——史称“八王之乱”。说白了，就是朝里的八个王爷不乐意，觉得皇帝这块“无主之地”谁都能当，开始你争我夺。一家比一家具备实力，比拼血缘，比斗后台，折腾了十六年，几乎把西晋整个架空。打到最后，老百姓活不下去了，兵荒马乱，流离失所，谁家不是墙上贴了几道“丁口不全”的符咒？

“八王之乱”远不只是内斗那么简单，它像拔了一颗牙却没止血，给西晋留下致命伤口。皇权不稳，外族一看机会来了，“五胡乱华”紧接着大开杀戒。中原百姓跟着遭殃，西晋一朝就此“气数已尽”。

再来一笔细节，司马炎当初一心盼着孙子司马遹接班，却没想到宫廷夺权斗争这么激烈。司马遹这个“机灵鬼”也没能逃脱毒手，最终被残害。司马炎临终时做的美梦，成了南柯一梦。

整场故事，其实说透了就是政治和感情的拉锯。选接班人不完全看德才，硬生生让个人情世故搅了局，本来可以“既有面子又有里子”的家业，转眼变作稀泥。一个聪明绝顶的开国君主，最后却倒在自己心软和犹豫里头。

历史往往就是这样，会在不经意处摔一个大跟头，留给后世无数叹息。说到底，谁都怕家里不和，朝廷尤其如此。司马炎的这场“家庭风暴”，把西晋折腾得元气大伤，后来的乱世，底子就是他随手掀起来的。

有时候一念之差，真能决定天下命运。

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